Pasos visibles

La ISS se desplaza cada día sobre nuestros cielos a una altura de unos 400 kilometros. Su capacidad para reflejar la luz del sol hace posible que la podamos contemplar fácilmente. Su superficie mayormente acerada la convierte en el segundo objeto más brillante en la noche, después de la Luna y por delante de Venus.

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» Próximos pasos sobre el cielo de Madrid, España:

Inicio		Máxima altitud			Fin		Brillo
Fecha y hora	Az.	Hora	Az.	El.	Hora	Az.	Mag.
05-Jul 04:53	287º WNW	04:57	349º N	14º	05:02	49º NE
05-Jul 06:31	309º NW	06:35	9º N	14º	06:40	69º ENE
06-Jul 04:04	279º W	04:09	343º NNW	17º	04:14	48º NE
06-Jul 05:42	306º NW	05:47	3º N	12º	05:51	62º ENE
07-Jul 03:15	269º W	03:20	339º NNW	22º	03:25	47º NE
07-Jul 04:54	301º NW	04:58	358º N	12º	05:03	56º NE
07-Jul 06:31	312º NW	06:36	20º NNE	19º	06:41	85º E
08-Jul 04:05	294º WNW	04:10	352º N	13º	04:14	52º NE
08-Jul 05:43	311º NW	05:47	14º N	15º	05:52	76º E
09-Jul 03:16	287º WNW	03:21	347º N	15º	03:26	49º NE
09-Jul 04:54	309º NW	04:59	8º N	13º	05:04	68º ENE
09-Jul 06:31	311º NW	06:36	28º NNE	33º	06:42	105º E
10-Jul 02:28	278º W	02:33	342º NNW	17º	02:37	47º NE
10-Jul 04:06	305º NW	04:10	4º N	12º	04:15	61º ENE
10-Jul 05:43	312º NW	05:48	23º NNE	24º	05:53	94º E
11-Jul 01:39	268º W	01:44	337º NNW	22º	01:49	47º NE
11-Jul 03:17	300º WNW	03:22	358º N	12º	03:26	55º NE
11-Jul 04:55	312º NW	05:00	18º NNE	18º	05:04	84º E
11-Jul 06:31	307º NW	06:37	25º NNE	83º	06:42	126º SE

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Para observarla de la mejor manera posible hay que seguir estos sencillos consejos:

• La ISS debe estar iluminada por el sol, es decir, fuera del cono de sombra de la Tierra.
• El sol debe estar a no menos de 10 grados bajo el horizonte o, en otras palabras, debe haberse puesto por lo menos 40 minutos antes o deben faltar más de 40 minutos para que salga.
• En su paso, la ISS debe elevarse más de 5 grados sobre el horizonte. A menos de 5 grados no es visible por la distorsión que genera la atmósfera.

Para interpretar estos datos conviene entender el siguiente sencillo glosario de términos relativos a la posición de un observador respecto a un cuerpo celeste:

• Magnitud: es una medida del brillo de un objeto en el cielo. Es una medida logarítmica, cuánto más bajo es su valor más brillante es el objeto.
• Altitud: es el ángulo de un cuerpo celesde medido hacia arriba desde el horizonte del observador. Un objeto en el horizonte tiene altitud 0º mientras que uno directamente sobre la cabeza del observador tiene 90º.
• Azimuth: es la dirección del objeto celeste medido según el sentido de las manecillas del reloj desde el norte del horizonte del observador. Un objeto en el norte tiene azimuth 0º, en el este 90º, en el sur 180º y en el oeste 270º.

A menudo se usan letras para representar ángulos de azimuth en el siguiente orden:

N (0°), NNE (22.5°), NE (45°), ENE (67.5°), E (90°), ESE (112.5°), SE (135°), SSE (157.5°), S (180°), SSW (202.5°), SW (225°), WSW (247.5°), W (270°), WNW (292.5°), NW (315°), NNW (337.5°)